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曼哈顿华灯初上，下班人潮行色匆匆，但位在第六大道的洛克菲勒大楼里，有5名从28岁到50来岁的上班族，却走进公司的小型会议室，等待北京来的王老师为他们上课。
海外华人谋职母语变成利器
这样到府教学的家教班已经愈来愈普遍，都是公司特地延请老师替员工上课。而这股中文热，已经随着中国市场的崛起而迅速在全球延烧。就算方块字和四声让外国人一个头两个大，但展望其中无限商机，全世界有愈来愈多人卯足全力学习中文。以往英文当道，英美人士在外国可以光靠着母语谋生，各国学生得抱着英文猛K托福。现在同样的状况逐渐复制在中文学习上，华人靠着中文就能在海外谋职，在大公司的升迁还特别快。大学及中学纷纷开设中文课程，参加被称为“中文托福”的汉语检定的人数更是不断攀升。
犹太律师白瑞德曾在台湾师大语文中心进修，此番卷土重来，学得却变成了简体字。他笑说：“大家都在吵简体、繁体，而我全都看得懂。”
大陆教师涌入简体成美主流
随着国际政治变化，北京和华府建交，大陆逐渐开放，大陆人来美如过江之鲫，后起的大陆教师都是以汉语拼音和简体字教中文。自此之后，美国的华语教学一直是简、繁两大系统竞争，汉语和注音并存。而且简体字美国已经跃升为主流，繁体字反而遭到冷落，形成“繁消简长”的局面。
繁体和简体在美国此消彼长，已经产生了影响，最明显的例子为，过去纽约市政府包括地铁转车、工程招标或是聘雇人员等中文公告，都是以繁体字说明，但自彭博市长上任之后，一概改为简体字。
抢进中国市场德人猛K中文
自从中国经济起飞，中文在欧洲也是红火得不得了，许多专家预料“中文将成为世界强势语言”。由于汉字难学，虽不敢担保能否取代英语，至少，德国的汉学系已经“咸鱼翻生”，从门可罗雀的冷板凳变成了热门科系，甚至有些中学已经开始提供中文选修课程，各地成人教育学校也开了中文班。
大公司里通常额外设“中文速成班”部门，从外面聘请会话老师，给即将派往大陆工作的员工上课，一时之间师资需求量大增，“教中文”、“补习中文”为许多华侨创造了就业管道。再加上中国观光业上路，为了抢攻市场大饼，中文导游集训已在各地一波接一波如火如荼展开。
尤其，中国市场对德国重要性非比寻常，身为欧洲第一大贸易伙伴国，找工作时若不会中文，前途多少受限。法、义、西文不稀奇，英文更不必说，现在中文才吃香，根据德国许多大公司在中国开拓市场的经验，除了少数高层或专业人士，英文在当地行不通，不会中文在大陆处处困难。所以，西门子家电部大陆分公司总裁杰尔可(Roland Gerke)演讲时说：“如果你还停留在‘英文走天下’心态，那就大错特错了，要跟中国作生意，一定要聘请会中文的人才”。
许多第二代华侨子弟因此受益，他们在西门子、奔驰、BMW、拜耳等在中国大手笔投资的集团中，很快便晋升高层。
眼见中文当红台湾做了什么
另方面，“汉语水平测试(HSK)”今年5月14日在巴黎、雷恩、里昂、艾克斯、波尔多、兰斯等六个城市举行，密封的考卷从中国运来，共分“基础、标准、高等”三种等级检定。这项考试目前在全世界36个国家的86座城市举行，考生超过50万，且人数逐年倍增。
“中文热”热度最高的是韩国，现在已经有10万名留学生在中国，中文系所更是倍增。很多深怕孩子输在起跑点的家长，现在都要孩子除了英文外再补中文，有些教第二外国语的老师也被迫学起中文了。
不过，在这波中文热里，台湾岛似乎是选择置身事外的。当台湾内部正在为诸多“去中国化”试题而争论不休时，的确没有心力与意愿，再在国际上和大陆争中文正统了。
来源：摘自台湾《中国时报》(内容有删节)作者：王良芬、张筱云、张慧英
