航天飞机“发现号”在美国东部时间七月二十六日上午十时三十九分成功点火,在肯尼迪航天中心发出惊心动魄的轰鸣,伴随千万观众的瞩目,飞离地球,直上宇宙。但“发现号”的征途悬念迭起,刚开始就三度推迟发射;一旦奋起升空后,即被飞鸟撞到燃料箱。