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　　庄老师从北京学习归来，大谈北京的烤白薯，令久违奇珍的我大咽口水。严冬天气，手捧着刚烤出来的白薯当街叫着啃着，的确是别有一番滋味在心头。即使是我“老夫聊发少年狂”也都乐在其中。

　　那时候北京街头的烤白薯我记得是一块钱一个，大小都一个价。据庄老师说，现在北京的烤白薯却是论斤议价的，更市场化了，不大的一块就两三块钱了。人民币升值了，烤白薯也涨价了。

　　我的故乡是闽南侨乡，或许就是最先从南洋移植番薯的地区，番薯有很多品种，有白的，有红的，金黄的，还有紫的。又有一种叫囥薯的，煮熟了能熬出一层像糖浆的汁，又甜又香。据说后来改革开放后还提升为宴席上的一道名菜。现在的大潮里，大家都一窝蜂追求经济效益，这好品种的番薯已难得一尝。因此，刚开始接触北京烤白薯的时候，我还以为烤的就是我们家乡名副其实的白薯呢，我们家乡的白薯外皮是象牙色的，里面的肉是金黄色的，又香又松，要是醮着蜂蜜吃，那简直是小吃的极品。农历中秋节，我们家乡一般都吃番薯与芋头。番薯是白薯，跟芋头一样都是香喷喷的。

　　新中国成立之前，在我们家乡，大米虽是主粮，但番薯有时也能平分秋色。地瓜粥，地瓜汤，番薯糊，薯签饭几乎是一年到头的。较贫穷的村落，大米更少，番薯就成了主粮了。正是因为餐桌上的番薯见得多，“番薯气”竟成了地道家乡人的代名词。出洋时间长了还保留着家乡土气的生活习惯，就揶揄他番薯气还没去掉。

　　看了前天菲律宾《大公报》的《中华医药》栏目的介绍，番薯不仅是粮食而且还是治病保健的灵药呢！不仅具有补虚、益气、强肾、健胃、消炎、解毒、清肝利胆、明目的作用，而且，研究证明还具有防癌的作用呢！

　　“番薯小人参”信矣哉！

　　来源：菲律宾《世界日报》 文／刘伯