中新社天津十月十七日电 题：平凡老人的“公益”人生

　　中新社记者 田齐

　　今天是“国际消除贫困日”。备受关注的第二届中国消除贫困奖今天在北京揭晓，已故天津老人白芳礼荣获奉献奖。

　　一九一三年，白芳礼出生在河北省沧州市白贾村一个普通农家。由于家境贫寒，十三岁的白芳礼开始打短工维持生计。一九四四年，白芳礼逃难来到天津。解放后，白芳礼成为天津某运输场的一名普通劳动者，靠蹬三轮车拉扯大四个孩子。

　　一九八七年，七十四岁的白芳礼准备告别三轮车，回家养老。在河北老家，一群在地里干活的孩子引起了他的注意。一问才知道，这些孩子不是不想上学，而是没钱上学。“学生上学需要钱、学校要留住老师需要钱、旧校舍改建需要钱……”，老人作了一个常人难以想象的决定：捐出多年蹬三轮车积攒下的五千元钱给家乡的学校办教育；同时，继续在城里蹬三轮车助学支教。

　　一九九四年的一天，八十一岁的白芳礼把整整一个寒冬挣到的三千元钱交给了一所学校，并在火车站附近开了一个七平方米的小售货亭，挂起了“白芳礼支教公司”的招牌。

　　小售货亭让白芳礼增加了不少支教的财力，却一点也没有改变他蹬三轮的生活。他把售货亭交给伙计打理，自己照样天天出车拉活。他说：“我出一天车总能挣回二三十块钱，可以供十来个苦孩子一天的饭钱呢！”　　

　　二00一年，年近九十岁的白芳礼已无力再蹬三轮车，也无力经营支教公司，凭借在火车站给人看车，把每天所得的一角、两角、一元、两元零钱积攒起来放在一个饭盒里，存够五百元时又捐了出去。

　　每一个见过白芳礼的人，都会心酸。他一年四季从头到脚穿戴的大多是他从街头、路边或垃圾堆里捡来的。他的饮食极其简单，经常是两个冷馒头和咸菜。

　　就这样，白芳礼蹬车五十六年，支教十八年，资助了三百多名贫困学生，捐款金额高达三十五万元。有人做过统计，如果按每蹬一公里三轮车收五角钱计算，老人付出的是相当于环绕地球赤道十八圈的奔波劳累。

　　二00四年，白芳礼因营养不良住进了医院。患病期间，白芳礼对前来看望他的孩子们说得最多的一句话是：“孩子们，等我病好了，还要蹬三轮挣钱资助你们读书！”二00五年，白芳礼被确诊为肺癌晚期。白芳礼的临终遗言是：“如果有来世，我还蹬三轮为播撒自己的爱心。”九月二十三日，九十三岁的白芳礼老人平静地离去。

　　一位平凡而伟大的老人，用自己的劳苦，改变了三百多名特困学子的命运，白芳礼老人是中国扶贫公益史上一颗永不陨落的“启明星”。(完)