2008年3月31日，东航云南分公司从昆明飞往省内六地的18个航班在飞抵目的地上空后又全部返航，导致千余名旅客滞留昆明机场，这种以旅客生命做筹码、视旅客生命如儿戏的行为遭到了舆论的愤怒声讨。7月，东航向外界宣布，严肃处理云南分公司相关负责人和返航机长，但事情并没有结束。

　　类似天方夜谭的飞行员返航与近几年频出的飞行员辞职、罢飞、跳槽索赔等事件，暴露出民航重组后利益分配不均、航空公司和飞行员之间劳资纠纷等诸多深层次的问题。

　　从薪酬缩水，到辞职遭巨额索赔，再到对簿公堂，在诸多诉求难以实现后，飞行员们似乎只能用罢飞、返航这样极端的方式向航空公司表达自己的不满和积怨，但无论如何，无视乘客权益、无视飞行安全的做法是法理不容的。

　　飞行员情绪的波动已成为民航飞行安全的隐患之一，而飞行员的短缺问题和流动机制则迫切需要有效的解决办法。