中新社福州四月六日电 (记者孙贤迅)二百三十四名金门同胞今天上午搭乘“金星”轮，从金门直航湄洲岛开展两岸妈祖文化交流，并拜谒妈祖、旅游观光。

　　这是继去年五月二十四日湄洲岛成为福建居民赴金门旅游第三个口岸后，台湾妈祖信众第一次包船直航湄洲岛朝拜活动。明日，还将有二百四十多名金门同胞搭乘“金星”轮直航湄洲岛，两批信众将分别于七日和八日循原航线返回金门。

　　湄洲岛位于台湾海峡西岸的湄洲湾口，是海内外闻名的“海上和平女神”妈祖的故乡。妈祖文化已有一千多年的历史，世界上现有五千多座妈祖分灵庙，二亿多妈祖信众分布世界各地。湄洲岛与台湾隔海相望，神缘相同、血缘相亲，妈祖渊源深厚。迄今为止，到湄洲岛朝拜妈祖的台湾同胞已达一百四十八万人次。

　　金门直航湄洲岛朝拜妈祖进香团团长张云盛先生说，直航为台湾同胞进香朝拜提供了许多便利，此次金门报名参加直航朝拜的有八百多人，由于受“金星”轮载客限制，只好压缩到五百人以内，分两批往返。他希望金门与湄洲海上客运直航能够节日化、常态化，以满足两地妈祖信众、旅游者、商务人员的需求，扩大两岸经济文化交流。