据悉，采用红黄绿三种颜色是根据光学原理，红色光的波长很长，穿透空气的能力强，同时比其他信号更引人注意，所以作为禁止通行的信号；黄色光的穿透的能力较强，且黄色代表“慎行”的想法也不新鲜，铁路系统很早就开始运用；而采用绿色作为通告信号，是因为红色和绿色的区别最大，易于分辨，其显示距离也较远。

图为2009年中国农历新年期间，几名香港的学生手举泡沫制的交通灯在街头售卖。