南非世界杯有6支非洲球队入围决赛圈，数量之多是历史之最。这6支球队除东道主南非和北非的阿尔及利亚队外，另外4支球队加纳、喀麦隆、科特迪瓦和尼日利亚队都来自非洲西部。

　　西部非洲是一片足球的热土。去年夏秋我到西非出差，每时每地都能看到踢足球的青少年，印象深刻。在塞内加尔首都达喀尔一下飞机，从机场进城的路边，一个接一个的大小不一的足球门，都是钢管焊的，大多锈迹斑斑，可都有一群人在打比赛。到几内亚时，正遇军政府与反对党发生武装冲突，但也不影响足球爱好者的热情，荷枪实弹的士兵旁边照样是踢球的孩子，有人穿着阿迪达斯的球鞋、球袜，上身赤裸；有人上身穿红黄绿三色的几内亚国家队队服，却是光着脚丫儿；可他们的技术都很不一般，颠几十个球是小菜一碟儿。我所住宾馆窗外的一块凸凹不平的土场上，总有踢球的孩子，一踢就是大半天。在马里，所有卖体育服装的小摊贩都有印着德罗巴和埃托奥头像的球衣，说起这些明星，男孩们都眉飞色舞。西非国家的百姓大多很贫穷，自然有一些孩子想靠去欧洲踢球来改变命运，但大多数人踢足球是天生的兴趣和真心的热爱。

　　西非是诞生了无数足球明星的地方，喀麦隆的米拉大叔，当过世界足球先生的维阿，还有现在的当红明星德罗巴、埃托奥、埃辛，欧洲几大联赛，都有西非球员的身影。

　　对比中国，现在不管走到哪里，很少看到踢足球的小孩，自发踢野球的场面更是罕见，没有少年儿童对足球的热爱，就产生不了一流的足球运动员，中国足球想冲出亚洲走向世界只能是梦想。可以想见，未来10年，中国足球水平还会在西非之下。

　　历史上西非国家在世界大赛中曾取得不错的战绩，喀麦隆队1990年曾打入世界杯前八，尼日利亚队1996年在亚特兰大奥运会上夺得足球冠军。今年的世界杯在非洲大地举行，非洲足球应该有所突破，我寄希望于西非兄弟，愿他们打进前八、前四，更上层楼。袁晞