2000年辉煌的9个星期之后，萨芬就与世界第一的位置彻底无缘，他不当大哥很多年。但这个身高1米93的俄罗斯人，因为是家里有个妹妹的关系，一直还有着老大的派头。比如对“看着她长大的”妹妹的好友库兹涅佐娃，他会给点儿人生选择的建议；比赛提供的饭菜太贵，他也会站出来提意见，不需要推选，就把球员们代表了。

　　但从去年开始，当萨芬打定主意要离开网坛，他就不作声了。哪怕今年赛程安排得再不合理，费德勒、纳达尔、穆雷都受了伤，罗迪克再抱怨投票没用，ATP从来不理会球员的要求，萨芬也不作声了。

　　他就像一个即将退休的人，希望在自己曾经辉煌的圈子里留下点什么，所以他说“我希望退役后能被作为一个体面的网球选手被记住，最好是让人记住无论在场上还是场下都是一个公平竞争的球员，我认为我在场上一直是与人为善，我也很希望被人想起的时候认为是一个很和善的人。 ”他也希望在倒数计时声中带走点儿什么，所以他说“最好还是把接下来的三站比赛都赢下来”。

　　同时因为这毕竟是他主动要离开，他内心里急切地要奔向丰富美好的“悠长假期”，所以他对待竞争和竞争引起的一切争斗态度是超然的。就像“十一长假”之前的某些人，对待工作能混就混，萨芬说他要享受比赛，就是说他不会冒着 “过劳死”的危险去拼什么积分、奖金，哥不玩儿了。

　　哥要去爬山，要去山顶回忆“巅峰”的感觉。哥爬的不是山，是寂寞。