手球是深受欧洲民众喜爱的体育运动项目，但在我国普及程度还不高，国人对这一项目还缺乏了解，中国女子手球的竞技水平也不稳定。举办女手世锦赛，可以增进人们对手球运动的认识，进一步在国内推广手球运动。同时在竞技层面通过与强队“过招”锻炼队伍，为中国女手备战2012年奥运会夯实基础。

　　12月5日，第十九届世界女子手球锦标赛将在江苏省的4个城市同时开赛，这也是手球顶级赛事首度落户中国。“手球世锦赛在国际手球界的影响力，就像足球运动中的世界杯。”中国手球协会秘书长彭宁这样解释道。

　　三次申办终获举办权

　　中国与手球世锦赛的第一次“亲密接触”可谓一波三折，2003年第一次申办，经历了两次挫折后才最终申办成功。

　　彭宁回忆起三次申办经历时颇为感慨：“手球是深受欧洲民众喜爱的体育运动项目，国际手联中欧洲委员很多，我们在2003年和2005年两次申办，但都失之交臂，当时都交给了欧洲国家举办。2003年，我们仅输给俄罗斯一票，非常可惜。”

　　中国的两次申办让国际手联也非常感动，希望中国能第三次申办女手世锦赛。2007年在德国召开的国际手联全体成员会议上，彭宁十几分钟的申办报告赢得了现场的满堂喝彩，最终，中国获得全票通过。

　　彭宁说：“中国举办手球世锦赛是一次非常难得的机会，也实现了几代手球人的愿望。其实把手球世锦赛引入中国的想法很简单，就是希望通过这项顶级赛事，让国人亲眼目睹一下手球是一个怎样的项目，为什么在欧洲有如此大的魅力。我们也希望通过世锦赛，进一步在国内推广手球运动。”

　　参加本届世锦赛的共有24支球队，比奥运会女子手球比赛规模大了一倍，对江苏也是一次考验。彭宁表示，江苏拥有良好的体育环境和手球项目的氛围，江苏省苏州市的手球训练基地是中国手球项目培养运动员的摇篮。江苏不仅为国家培养了一批手球后备人才，还培养了一大批裁判员和教练员，“希望世锦赛在江苏举办之后，能够在这里形成更浓厚的手球氛围”。

　　中国队重在锻炼队伍

　　日前，中国女子手球队正式亮相，参加过北京奥运会的队员仅保留了5名，队员的平均年龄只有22.5岁。新教头王心东的上任，结束了国家女手10年韩籍主教练的历史。他说：“我们允许新女手进步缓慢，目前来看，打造新一届女手是一项重大工程，我们的目标是打进2012年伦敦奥运会。”

　　可以说，锻炼队伍，为中国女手备战2012年奥运会打好基础，是江苏举办此次世锦赛的又一大任务。

　　在上届法国世锦赛上，中国女手仅获得第二十一名，在24支参赛队中名列倒数第四，成绩跌入低谷。在2008年奥运会上，中国队获得第六名，却又创造了近三届奥运会的最好成绩。成绩刚有抬头，在北京奥运会后，一些老队员又选择了退役，此外，不久前结束的全运会比赛强度很大，让不少国手受伤，无缘世锦赛。

　　中国队此次和西班牙队、韩国队、科特迪瓦队、阿根廷队、哈萨克斯坦队同分在一组，想获得小组前三名从而进入复赛，难度不小。“世锦赛比奥运会难打，因为各支强队对世锦赛的重视程度要高于奥运会。”彭宁说，“在世锦赛期间，大量的球迷和媒体记者将出现在球场，而且每场比赛都将有电视转播。现在，已经有挪威、匈牙利、德国等多支强队抵达中国开始适应性训练，这样的场景，在奥运会赛场都是难以见到的。”

　　彭宁最后说：“虽然对手的实力很强，中国队的阵容中多是年轻队员，但这对她们反而是一种难得的历练。我们的目标是从小组赛中出线，进入复赛。”