开会

　　像在庚子事变之中、之后，接二连三掉了脑袋的朝廷大员们，赵舒翘也许只是一个牺牲品。

　　谁也无法忖度老太后的真实想法。在她眼里，义和团到底是何等模样？在她心里，局势到底要向哪个方向发展？

　　到这一年，她执政已届四十年。她早已成为一个娴熟的政治家。她历经政治上的惊涛，也亲自体验过战争骇浪，性格坚毅，决断不二。多年的政治生活也让她心思深沉，轻易不外露，连身边服侍多年的宫女都觉得她心比海还深。

　　多年以后，她在历史书上的形象愚蠢，迹近胡搅蛮缠的无知妇女。然而能够成为几十年事实上的最高领袖，才力决非一般。对于义和团，她的心情极为矛盾。按说，以多年丰富的政治经验，什么“扶清灭洋”，她当知晓这一群被饥饿结合起来的拳民们，除了骚乱，不可能带给大清国真正的安全。而且，在5月29日到6月4日之间，她的心腹荣禄连上七书，提醒太后，不管拳民是良是莠，他们的行为将导致外国的武装干涉，这比拳乱还要危险。就在派赵舒翘查看义和团实力的第二天，慈禧召见了军机大臣和满清王公。也就在这天，拳民们在天津落垡车站破坏了京津铁路，和聂士成军开战达两小时。

　　帝国的最高权力核心层们吵成一团。会上明显分作两派。翰林院侍讲学士朱祖谋于6月14日所上的一份奏摺里，对此讲得极为明白：“今廷臣持论，约有两端，均非弥患之道。一则谓该匪声势已大，宜一律痛剿，以除内乱。此未免不分良莠，殊失我国家子惠元元之意。一则认该匪为义民，欲倚以剿灭洋人。此论虽出血诚，召乱尤速……”(《义和团档案史料续编》)

　　以端郡王载漪为首的近支王公和刚毅、徐桐(汉族，大学士，大阿哥师傅)、崇绮(满族，同治岳父)、启秀(满族，军机大臣，礼部尚书)大声疾呼，要求太后承认义和团，倚靠这些刀枪不入的神兵们把洋鬼子赶出中国去。他们慷慨激昂，别的大臣稍有异议，便谓之“通夷”。里通外国，出卖国家，这个罪名历来都是打击政敌最有效的手段。仇洋派们完全主导了这次会议。

　　饶是如此，慈禧仍然没有做出最终决断。6月6日到8日，朝廷继续发布禁拳的上谕。同时，6日的宫廷会议决定派刚毅去视察拳民。一路上，刚毅对拳民褒奖有加，同时要武卫中军停止剿拳行动。6月7日，大批拳民公开进入北京城。原本驻扎在京郊南苑的董福祥部也奉调入京，以对抗外国使馆卫队。

　　风沙弥漫的春天已经过去。北方初夏绿意盎然，点缀着古老帝都的沉重色调，空气中尚遗留着槐花的香味。习惯了安静清新的初夏，居民们突然发现头戴红巾标志的拳民们扛着大刀、长矛，从各个城门进入了帝都。董福祥的甘军和载漪的虎神营都没有阻拦。上下都认为太后无疑是支持拳民的。翰林院侍讲学士恽毓鼎在日记里写道：“知太后圣意，颇佑义和团，欲倚以抵制外洋，为强中国计。”

　　端郡王的王府成了义和团北京总部。北京居民们第一次看到“普通人”在王府里进出。府邸大门口香烟缭绕，念咒声，附体声，声声入耳。义和团成了城中热门话题。

　　任命

　　京城铁铺日夜打造刀剑，生意红火，大刀长矛的价格疯长。京郊各县乡的武器也纷纷运输进入京城，而官府居然不闻不问，予以默许，这可真是千古以来未曾有之事。

　　巡视铁路沿线回京后的荣禄觉得事态严重，请求太后从颐和园回宫主持朝政。

　　6月9日，慈禧重返紫禁城。

　　6月10日，她任命载漪管理各国事务衙门。三名随同载漪进入总理衙门的官员启秀、工部右侍郎溥兴和礼部侍郎那桐皆为仇洋派。庆亲王庆亲王奕劻没有了实权。

　　这个任命让所有人大吃一惊。外国人尤其视为太后和外国决裂的决心。

　　载漪是道光帝第五子惇亲王奕誴的次子，算是慈禧的子侄辈。这位在史书里被描述为“鲁莽浅薄，不学无术”的皇亲，因为娶了慈禧的内侄女，而从毫无希望的“公”爵摇身成了郡王。他被过继给瑞怀亲王，被封为贝勒，以后承袭的也应该是“瑞郡王”，由于办理手续的大臣写了错字，结果成了“端郡王”。在1899年以前，这位满清王爷的身影并未闪现在中国的权力中枢。

　　直到1900年1月1日。

　　朝廷以光绪皇帝的名义下了一道谕旨：自己身体不好，为了不使皇家断了香火，立端郡王的儿子溥仪为同治皇帝子嗣。年轻的中国皇帝为自己没有生出儿子惭愧，为自己气体违和惭愧。各国公使们则频频约见庆亲王和李鸿章，表示他们只承认光绪帝为中国首脑。他们甚至史无前例地实现了为一位中国皇帝体检──1899年12月19日，法国医生多德福进入了紫禁城瀛台，用当时医学领域的最新成果听诊器压舌板为光绪看病。关于皇帝企图逃跑的消息在民间四处流传。各国公使们则实打实地发了份外交照会，说明如果光绪不明不白死去，将会产生不利于中国的后果。戊戌变法中逃到国外的康有为此际也向全世界发电，号称华侨们起来反对慈禧支持光绪。

　　满心期望着儿子承继大宝的端郡王由此成为铁杆的仇洋派。无疑，慈禧对于关于最高权力任何风吹草动的高度敏感，载漪可是再清楚不过了。废黜光绪遭到了外交使团的一致反对，借用一下底层的政治力量未尝不是一着妙棋。普遍的说法是载漪不断挑起慈禧对洋人的痛恨。同时，又在老太后心里为义和团加码。慈禧西逃之后，曾回忆当时：“当乱起时，人人都说拳匪是义民，怎样的忠勇，怎样的有纪律、有法术，描形画态，千真万确，教人不能不信。后来又说京外人心，怎样的一伙儿向着他们。又说满汉各军，都已与他们打通一气了，因此更不敢轻说剿办。”

　　海关总税务司赫德爵士多年来浸淫中国官场，他对这一备受关注的任命自有独特的看法。在写给英国公使窦纳乐的信中，他这样说：“过去有过多次类似的情况。一些极端的仇洋派在进入总理衙门之后，由于责任重大，在对外交更加熟悉之后，反而变得友善起来。所以我认为端王入总署未必是件坏事。”

　　太后可能是将了端王一军，这位从1854年便服务于清廷的中国通揣测，慈禧把端王推到前台，让他亲自解决，毕竟他需要考虑自己儿子的利益。西方人普遍认为这是一个饱受中国文化毒害的老迈之人的澹妄之语。赫德无疑也抓住了慈禧太后的部分心理。毕竟，6月10日的任命并未显示出太后抗洋决心已定。

　　这一天，西摩联军上千名先头部队从天津出发，后续部队也陆续跟上。北京将面临兵临城下的危险境地。