有时，未遇天时地利，本来好端端的事情突然起了变化，无法顺利发展下去。在这种情况下，怨天尤人，无济于事，而最理智和最有效的办法是：坦然面对，留得青山在，等待时机再来。
第四回 太极推手功夫深 借夷对夷巧过关
在相当一个时期，董浩云几乎与航运业隔绝了。他彷徨、烦躁，终日坐立不安，但他内心深处，振兴中国民营航运业的决心从没改变。由于当时大片国土已沦陷，内河及沿海航线大多被日本侵略者占有，日军只要发现有船挂着民国国旗，便会无条件予以扣押。怎样才能在日寇横行的困境中寻找一线生机？董浩云终日为此绞尽脑汁。
光阴荏苒，转眼到了1941年，儿子董建华的4岁生日也快到了。一天，董浩云一家走在重庆山城的街上，要为建华准备生日礼物。经过一家百货公司时，小建华眼尖，指着橱窗大叫起来：“爸爸，快看！那儿有一条船，我要那条船！”那是一艘轮船的玩具模型，白色的船体，玻璃舷窗，长度超过两尺，模样十分逼真。使董浩云眼前为之一亮的，是它高高的桅杆上挂着一面英国旗。
董浩云触景生情，计上心来，他想：“如果我们的船挂上英国旗，日本人会怎么样？别看小日本在中国横行霸道，可在英国人跟前却还不敢胡来！”1941年3月，中国航运信托公司在香港注册成立，注册资本是25万港元。在当时，虽说这只是一个小公司，但凭着上海英租界的掩护，其属下轮船一律挂着英国及巴拿马旗，因此能够畅行中国沿海及东南亚。
中国航运信托公司注定命运多舛，在香港成立不过半年多，1941年12月，太平洋战争爆发。数天之后，香港被日军占领，港英政府宣告投降，董浩云费尽心机在香港组建的公司又被日本人接管了，中国航运信托公司再度落入日军的魔爪。虽然时势混乱，好事多磨，但我们仍然佩服董浩云由此及彼进行联想的灵活而巧妙的思维。
第五回 果断注册大发展 首开先河吃螃蟹
1945年8月15日，日本投降，二战结束，董浩云迎来又一次机会。二战后，中国作为战胜国之一进入世界四强，航权也得以恢复。在百业待兴之时，航运业的恢复显然十分迫切。然而，这时船舶已被破坏得差不多了，有货无船的现象十分严重。
董浩云立即让中国航运信托公司申请复业，却遭到拒绝。为迅速开展航运，站稳脚跟，董浩云果断决定采取另拟名称注册的办法。经紧张筹备，1946年8月，董浩云的中国航运公司在上海宣告成立。
抗战胜利后，国内对航运需求甚大，董浩云紧紧把握机会，尽情发挥才干，公司业务在他主持下，蒸蒸日上。没多久，他购置了“慈航”、“昌黎”、“唐山”、“滦州”、“慈云”、“凌云”、“天龙”、“天行”、“通平”9艘船，总载重量激增至10万余吨。1947年8月，董浩云又在上海创办了复兴航运公司，为获得国民党政府的大力支持，他恭请上海闻人杜月笙出任董事长，而自己则屈居董事之位。
40年代的最后几年里，董浩云的航运公司有了较大发展。按照构想，他对属下两个公司是这样分工的：复兴航运主要从事内河运输，中国航运则主要从事近海及远洋运输。他把原来的9艘船按性能及载重量进行了分类，又从美国买入了3艘“胜利”型货轮，命名为“京胜”、“沪胜”、“渝胜”，与原来的“天龙”、“通平”等轮船一起，从事远洋运输。
在当时的中国，远洋运输在民间航运界从来没有过，但董浩云坚定地认为，远洋运输才真正是中国航运业发展的重点。1947年9月，董浩云派天龙号由上海驶往法国，成为第一艘抵达法国的中国民营货船；同年，通平号首航美国旧金山。这两次成功的远航，完成了中国人驾驶商务船舶开拓远洋航运的创举，为中国航运史写下光辉的一页。
董浩云的船只远航欧美令整个中国航运业深受鼓舞，传媒竞相报道，赞美之辞，纷至沓来。从这里我们看到：其一，董浩云仍然胜在果断，在申请复业受挫时，立即采取另拟名称注册的办法，没有贻误战后的大好商机。其二，董浩云善于利用关系，在自己羽毛未丰时，请杜月笙任董事长，无疑为自己找到一顶保护伞。后来，董浩云与台湾各界，包括当年曾以“资匪罪”严令惩处董浩云的蒋经国都过从甚密，甚至与台湾“参谋总长”彭孟缉对上了亲家。他后来与世界许多国家的首脑和名流保持着密切的联系，以至于董浩云的亲密合作伙伴、日本船厂老板佐田这样称赞董浩云：“你堪称世界上最了不起的船王，因为你拥有最多的朋友。”其三，董浩云首开民营远洋运输先河，成为敢于吃螃蟹的第一人，为他树起崇高的声望和信誉，这是一笔难以估价的巨大无形资产。干一番事业，既要有优势的渐进式积累，也要有大跨步的飞跃。此时，敢想敢干是成功的关键，在万事未曾俱备时，勇于吃螃蟹才能有好的开端。
董浩云在二战后的短短几年间，靠经营内河运输和开拓近海及远洋运输，掘得其发迹的第一桶金。五六十年代，董浩云以香港为基地，借助朝鲜战争、越南战争、中东战争等提供的货运机会，迅速拓展其航运事业，并配合日本提供的优惠条件，大力订造新船和收购“二手船”，使董氏船队进入一个大发展时期。到1965年，董浩云已是威风八面的世界级船王了。
整个70年代，是世界航运业的兴旺期，也是董浩云航运事业的巅峰阶段。这个时期，他适应航运业的新需求，大力发展集装箱运输，同时利用杠杆融资方式，竭力订造超级油轮，争当世界最大船王。最后，他终于以独资拥有1000多万吨的船队(包玉刚船队拥有2000多万吨，但其中有一半由汇丰银行持股)而成为世界最大的独立船东。从总吨位数来说，包玉刚是全世界最大的船王；而从独资所拥有吨位数来说，则董浩云是全世界最大的船王。
