(声明：任何媒体、网站或个人不得从本网直接下载使用，如欲转载请与原刊发媒体联系。)

　　东区海底隧道日前宣布将于五月一日起大幅加价六成后，引起社会各界强烈不满；即使是不经常使用东隧的驾驶人士，对此也表示反感。可以预期红磡海底隧道届时将会更为挤塞，因为红隧的价钱在三条海底隧道中将是最便宜的，而且它的位置最为适中，较方便大部分使用者。所以，挤塞将会加剧，交通时间也势必延长。

　　香港是一个自由的商业社会，在商言商，经营者在合法范围内调高收费，消费者纵有怨言，也难以阻止。面对这种情况，港府也陷于两难状况：一方面要维持对投资者的吸引力，另一方面又要平衡消费者的利益。本来，港府曾否决东隧加价，但后来被对方提出仲裁而且得直，政府也只能表示遗憾而已。

　　目前的困局是，红隧是政府经营的，如果随意加价，肯定被市民咒骂不已。东隧和西隧则是私人产业，按合约内容可以赚取“合理利润”。所以，政府根本无法协调三条海底隧道如何配套使用，如何分流，以至如何利用价格的平衡政策来调节交通流量。

　　所以，政府构思斥资把东隧和西隧也买下来，以利于三条隧道车流总体规划。民主党和民建联均对这建议表示赞成，但如何作价，则还未有定论；如果价钱太贵，也许得不偿失。况且，这个建议一出，私营隧道的拥有者可能马上抬价，收购的谈判工作肯定更困难了。

　　我们赞成和尊重合约精神，对投资者要有足够的吸引力，但这并不等于让投资者随心所欲，甚至为所欲为。

　　在内地某城市也发生过类似的事件可资借鉴。某隧道被外资财团收购，并马上大幅提价，引起市民不满，对当地政府的施政构成压力。后来，当地政府欲把隧道购回，但对方开天杀价。最后，当地政府详细考虑，决定在原有的隧道旁增建一条隧道，整个建造费用比收购旧隧道的价钱还要便宜一半以上，既疏导交通，并迫使旧隧道减价。敢于作出这样的决策，当然要看市场需要，还要看决策的魄力。

　　我们认为，对过海隧道的流量及收费，港府必须通盘考虑。过去由于制定“合理利润”(其实是过高利润)的政策时考虑不周，只侧重大财团的利益，遗留很多问题，那么港府就应该在适当的时候检讨这个政策。不用担心没有了“合理利润”的保证就会令投资者却步，只要有理想的赚钱机会，我们不相信投资者会自行放弃。不管是回购也好，修改收费审核制也好，最终目的都应该是保证香港跨海交通的畅顺和市民的交通费用不致大幅增加，对此，在尊重合约精神和市场规则的前提下，政府和东西隧的私人业主应该可以找到一个合情合理的解决方案。(摘自香港成报3月18日社评；有删节)