英语重要性渐减

　　不要以为美国只有中国人子女才会想在中文学校读书，波托玛斯小学的学生中，亚洲裔只占18%。

　　“中文是个热潮，我们身处一个全球化的社会，传统‘英语为先’的想法已经落伍。”校长高登堡认为学中文是大势所趋。

　　康和是三个孩子的母亲，她和丈夫都把子女送入波托玛斯小学的浸没式中文课程，为的是令子女尽快适应在国际舞台日渐吃重的中国语文及中华文化。

　　“无论孩子将来做什么，懂中文只有好处没有坏处。一些其它语言，例如法语，可以让你在部分欧洲或非洲地区发展，在亚洲却不通用。”中国现时是世界第四大经济体系，每年全球经济增长份额有13%由中国带动。

　　该中文课程一年收学生150名，学生每天有一半时间，用中文学习一般性较强的理科科目，如数学和科学，其余时间则使用英语学习本土性较强的文化相关科目，例如阅读、社会通识和语言文学；大部分学生都会在春假期间，前往中国作短期实地学习。

　　学校共有三名中文教师，全时间说中文。小学生的中文程度当然未能时时灵活沟通，老师就用黑板、身体语言、脸部表情或对象等来辅助表意，唯一的规则是不能说英语。

　　“说中文很酷，其它人也会因此赞赏我。”十岁的占士表示以中文学习并不容易，他正为眼前中文数学书上的方程式而烦恼。

　　占士的妹妹奥尼花则有另类学习中文动机。“我和哥哥说秘密时会用中文，其它人听不懂，这很好玩。”

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