中科院专家：恐龙羽毛起到保温作用 捱过“火山冬天”

　　【解说】三叠纪末发生了地质历史上五次之一的生物大灭绝事件，但恐龙却避过了这一灾难，此后它们迅速成为地球霸主，称霸侏罗纪和白垩纪世界。这是为什么？近日，中国科学院南京地质古生物研究所专家发现，火山冬天是导致三叠纪末陆地生物大灭绝的主要原因。科学家结合系统发育支架法，首次揭示具有保温功能的羽毛和早已适应于极地寒冷的气候，是恐龙躲过三叠纪末火山冬天并迅速占据侏罗纪生态主位的主要原因。

　　【解说】近年来，中国科学院南京地质古生物研究所沙金庚、房亚男与美国哥伦比亚大学Paul Olsen等人合作，对中国新疆准噶尔盆地郝家沟剖面陆相晚三叠世至早侏罗世地层进行了高分辨率的测量和研究，研究团队重新校正了准噶尔盆地的古纬度，认为其晚三叠世至早侏罗世位于潘吉亚大陆的北极地区。研究团队首次在准噶尔盆地晚三叠世至早侏罗世深湖相泥岩中发现了冰伐沉积。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 沙金庚

　　我们在新疆准噶尔盆地里面发现了晚三叠世至早侏罗世湖泊冰筏的碎屑，这个发现就证明了在三叠纪末(晚期)和侏罗纪初的时候(极地)气候很冷。

　　【解说】研究团队首次在准噶尔盆地晚三叠世至早侏罗世湖沼相泥岩中发现了保存精美的恐龙脚印化石，表明晚三叠世至早侏罗世恐龙生活于极地地区，并适应极地季节性的严寒气候。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 沙金庚

　　我们发现了恐龙的脚印，从这个方面说明了当时的恐龙是适应冷的环境，根据整个演化的过程(以及)推算的话，早期的恐龙天生就带有羽毛，它早就适应了冷的环境。

　　【解说】根据系统发育支架法，研究团队推断恐龙天生具有羽毛，但是这些羽毛明显不是用于飞翔的。此外，恐龙的羽毛结构和翼龙的羽毛结构相似，进而可以推断整个鸟跎类都天生具有羽毛。研究团队认为这些原始羽毛最可能的用途是用于恐龙乃至整个鸟跎类的保温。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 沙金庚

　　在温室大的环境里面，(超级火山喷发释放的气溶胶等阻挡太阳光导致大气)突然降温，出现了火山的冬天，就导致了(陆地)生物的灭绝。得益于(具有保温作用的)羽毛的这些恐龙，在高纬度地区或者极地地区躲避了灾难，所以它(带羽毛的恐龙)保存下来了。当气候一旦适应(大部分动植物生存)的时候，它(恐龙群体)就全球扩散(繁衍)了，所以说，到了侏罗纪和白垩纪之后，它就是恐龙的世界。

　　【解说】该项成果7月2日在线发表于国际知名刊物《科学进展》。

　　记者 葛勇 江苏南京报道

责任编辑：【刘羡】