动物求生存的行为，常有能量适应的演化，台湾生态科学家发现的全球首例脊椎动物噬己婴行为是为一例。

　　台湾自然科学博物馆黄文山研究员耗时六年，在兰屿发现了全球第一例陆生脊椎动物噬己蛋的行为，此一脊椎动物行为的重大发现，去年十一月份刊登在《行为生态学》国际期刊的首篇。

　　自然科学博物馆动物学组的副研究员黄文山，两年前研究兰屿长尾南蜥亲代照顾行为的论文，就曾登上《行为生态学》期刊，这次是以长尾南蜥噬己婴行为，再度登上《行为生态学》国际期刊的首篇，论文审查人的剑桥大学曼尼卡(Andrea Manica)教授认为，“虽然在昆虫和鱼类有少数噬己婴行为的报导，但本论文却是第一个陆生脊椎动物噬己婴行为的重大发现。”

　　黄文山指出，一般的昆虫和鱼类，负责育幼的亲代，虽然也会出现噬己婴行为，却仅止于吃少数寄生或不健康的蛋，以补充能量；一些鱼会因为不确定是否是己出或环境是合适孵化等因素，会吃掉少数健康的蛋来补充能量，但多半出现在雄性身上，怀孕的雌性动物因为可确定后代是自己的，所以较少有噬己婴的行为。

　　黄文山二○○一年到二○○三年间曾经发现，在台湾离岛兰屿，有种母长尾南蜥，会因赤背松根蛇入伺蛋巢而吃掉自己的蛋。这种噬蛋行为的发生原因，一直悬而未决，经过多年锲而不拾的研究，才终于找到答案。

　　从二○○三到二○○六年间，黄文山利用每年七、八月长尾南蜥产卵季进行实验纪录，以间隔八小时、每日三次的高频率，在长尾南蜥的巢洞中放入赤背松柏根蛇“骚扰”，来观察母蜥行为。他发现赤背松柏根蛇偷袭长尾南蜥洞穴，想要偷吃蜥蛋，母蜥会不惜正面交锋对蛇发动攻击来保护蛋，母蜥虽然成功驱逐觊觎蜥蛋的蛇，但有十二次整窝蜥蛋在蛇骚扰后不久就消失无踪；这其中九次是母长尾蜥自己吃掉，而中间八次是怀孕母长尾南蜥“自己下的手”。

　　黄文山推断，母蜥评估自己无法一直护蛋，在发现孵化的蛋不断受到蛇的威胁，索性就把蛋整窝吃掉。他认为，生一窝蛋所需能量远大于吃一窝蛋，而刚生完的母蜥蜴也极须补充能量，或许怀孕母蜥两害相权取其轻，便吃自己的蛋以利腹中的另一窝蛋。

　　黄文山二○○六年也发表论文指出，长尾南蜥是极少数蜥蝪中，有亲代照顾行为者，尤其是已怀孕的母蜥，特别会出现噬己婴现象。于此，黄文山提出一个新假说：掠食危险性增加会造成噬己婴行为的演化，在演化上具有能量适应的意义，供后续研究者的验证。

　　黄文山说，他选在离岛兰屿观察十多年来的经验，发现“岛屿总是给研究者惊喜的发现!”在演化或生态上或相似生物群上都可以发现，岛屿在整个演化上占有无可取代的地位。因为岛屿是隔离和封闭的，生物群要生存就必须有适应演化，无论型态或行为亦然。兰屿的长尾南蜥面对一大群吃蛋的赤背松柏根蛇，若无亲代照顾行为的演化，后代必将灭绝。

　　黄文山在台湾屏东也有类似观察站，但发现台湾长尾南蜥没有噬己婴的行为。原因是本岛长尾南蜥天敌太多，母蜥自顾都不暇，故无法护蛋，通常“生完就跑”，噬蛋行为难以出现；兰屿长尾南蜥的天敌不多，相对有利亲职照顾方式的演化。

　　黄文山说，野外待的久，有趣故事会愈多，他常叹单单一人忙不过来，希望有同好或学生加入才能更有趣。“生态学家必须是说故事的能手”，就像他在野外找寻演化的线索，“越磨故事就愈精彩”。

　　(摘自台湾《知识通讯评论》杂志七十五期)