美媒评五大最强帝国：英国版图最大主要不靠军队

　　美国国家利益网站2月22日发表题为《历史上最强盛的5个帝国》的文章。

　　在地球上崛起和繁荣起来的所有帝国中，哪些最强盛？怎么可能从过去5000年里繁荣昌盛的数百个帝国中挑出5个来呢？说实话，挑出“5个最强盛帝国”永远都是主观的，因为所有的帝国都以自己的方式发挥着影响力。

　　但是在历史的长河中，有一些帝国如此强盛、幅员辽阔、具有影响力，它们值得被称为最伟大的帝国，不管依据什么样的标准。

　　波斯帝国

　　公元前550年左右，居鲁士大帝建立了阿契美尼德波斯帝国，其头衔就是“万王之王”。尽管波斯帝国在公元前330年在亚历山大大帝的手中不体面地灰飞烟灭，但是其持久的遗产影响着接下来世界文明的发展和未来的帝国。事实上，波斯帝国是一个关键的帝国，因为它是第一个真正的帝国，为未来帝国设定了标准。

　　波斯帝国存在于历史上一个独特的时期，当时文明世界的大多数人都集中在中东或者中东附近。因此，主宰大部分中东的波斯帝国所统治的人口在世界总人口中的比例超过历史上其他任何帝国。事实上，在公元前480年，波斯帝国的人口约为4940万人，占当时全球人口的44%。波斯帝国是第一个把多个世界区域连接起来的帝国，涵盖了中东、北非、中亚、印度、欧洲和地中海世界。它在诸如希腊和印度等国开启了帝国的概念。

　　如此庞大的帝国只能靠军事力量来建成，波斯帝国的军事成就十分显著，尽管它在亚历山大军队手上突然灭亡使得这些军事成就常常被人们所遗忘。形形色色的波斯行动成功地征服当时世界上大多数的先进文明，包括巴比伦人、吕底亚人、埃及人以及如今巴基斯坦境内的犍陀罗王国的西北地区。人们不应忘记，尽管夸张和误解，波斯人相信他们实现了在希腊的目标。在200年时间里，波斯帝国在中东迎来了一段和谐及和平时期。这样的壮举很少被复制。

　　在帝国理念方面，波斯帝国给世界留下的遗产包括使用公路网、邮政系统、使用单语言管理(帝国阿拉姆语)，各种民族实行自治以及官僚机构等。波斯宗教——拜火教影响着从亚伯拉罕宗教到犹太教的关键概念的发展，如自由意志、天堂和地狱。