美国问题专家、中国人民大学国际关系学院教授时殷弘在接受本报采访时指出，中国近年来在航天领域所取得的成就引起美国的高度关注，虽然中国一再强调自己和平利用外太空的理念和立场，但是美国仍然感到某种危机感，想方设法继续保持在全球太空技术方面由来已久的压倒性优势，对外战略目标带有很强的扩张性。这也使得人们很自然地把X-37B与中国联系起来。
“天宫一号被X-37B跟踪了。”这多少有些耸人听闻的猜测并非毫无根据，有人根据已经披露的信息计算，X-37B以300到340公里的高度飞行，每旋转31圈，其地面轨迹就会重复，而这种轨道高度和轨迹非常符合美国侦察卫星的特征。并且X-37B第二次发射时恰逢中国发射天宫一号，运行轨迹也与天宫一号非常接近，X-37B的轨道倾角为42.8度，而天宫一号的轨道倾角为42.78度，高度几乎一样。对这种说法，一些美国科学家予以否认，辩称X-37B虽与天宫一号轨道参数接近，但二者轨道模式不同，且相遇时速度高达每秒8公里，在如此高的速度下，它不可能搜集到任何情报。
当然也有人认为，X-37B是美国把中国拉入“军备竞赛”的一场阴谋，目的是诱其花掉为数不多的研发经费，迟滞其发展步伐。美国“全球安全”网站执行官约翰·派克称，“它确实拥有某种用途，我认为它的用途就是让中国人一直猜测它的用途到底是什么”。
