过了一个多月，清朝军舰才姗姗来迟，而日方却宣布撤退。随后在7月-10月的谈判中，双方签订《日清互换条款》。日方在条款中大肆敲诈清朝，要求清朝赔偿琉球被杀难民白银10万两。这就等于是代替琉球行使了主权国家的外交索赔权。迟钝而惊慌失措的中世纪国家受害者（主要是清朝，琉球也包括其中）随后宣布不承认日本有这个权利，但于事无补。日本很快就将掐断清琉关系的最后一根血管——从1372年-1874年的琉球王国朝贡权。（图为琉球王国的首里城王宫）
1874年底，琉球最后一批朝贡庆贺船只上路。途中得知光绪皇帝登基，各国都来祝贺。如果清朝接受朝贡，前来祝贺的各国使节必然会知道琉球是独立国家的真相。日本没有给整日以泪洗面的琉球国王这个机会，1875年7月，日本专使松田要求琉球必须停止朝贡，并在琉球设立日本正式政府机关和军队警察。琉球国王哀求日本说，琉中五百年恩义友情，请务必保留，遭到日本断然拒绝。
此时琉球内部也发生了激烈交锋。亲日派和亲清派势力根据事态变化不停发生强弱对比。鉴于闹得太凶，1876年，松田同意琉球派请愿团去东京谈判，但条款极为苛刻，如果东京不同意，琉球要答应日本一切要求。琉球此时丧失了判断能力，贸然签订了誓约书。幸亏到日本后，西乡隆盛提醒琉球（维新派元老西乡隆盛和日本中央有矛盾），琉清地位是可以与清朝谈判的，可怜的琉球才燃起一丝希望，但这等于又把主权独立进一步做了自我否定。
